El melanoma es un tipo de cáncer de piel que se desarrolla en las células productoras de pigmento, llamadas melanocitos. A menudo, se origina en lunares existentes o en áreas de piel normal, y puede propagarse rápidamente a otras partes del cuerpo si no se detecta y trata a tiempo. Aunque representa una fracción pequeña de todos los cánceres de piel, el melanoma es responsable de la mayoría de las muertes relacionadas con este tipo de cáncer debido a su capacidad de diseminación.
Melanoma
Factores de riesgo:
- Exposición excesiva a la radiación ultravioleta (UV), ya sea del sol o de camas de bronceado.
- Antecedentes familiares de melanoma.
- Piel clara y pecas abundantes.
- Antecedentes de quemaduras solares graves.
- Edad avanzada.
Síntomas:
El melanoma generalmente se manifiesta como un cambio en un lunar existente o la aparición de un nuevo lunar. Algunos signos de alerta incluyen:
- Cambios en el tamaño, forma o color de un lunar.
- Bordes irregulares o borrosos.
- Picazón, sangrado o dolor en el lunar.
- Una protuberancia elevada en la superficie de la piel.
Diagnóstico y tratamiento:
El diagnóstico temprano del melanoma es crucial para un pronóstico favorable. Los médicos suelen realizar una biopsia para confirmar el diagnóstico. Una vez diagnosticado, el tratamiento puede incluir:
- Cirugía para extirpar el melanoma y un margen de piel circundante.
- Terapia dirigida, que ataca a las células cancerosas específicas.
- Inmunoterapia, que estimula el sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer.
- Quimioterapia, en casos avanzados donde el melanoma se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Prevención:
Para reducir el riesgo de desarrollar melanoma, es importante:
- Limitar la exposición al sol, especialmente durante las horas pico de radiación UV.
- Usar protector solar con un factor de protección solar (FPS) adecuado.
- Usar ropa protectora, como sombreros de ala ancha y camisas de manga larga.
- Evitar el uso de camas de bronceado, que emiten radiación UV dañina.
El melanoma es un cáncer de piel potencialmente mortal, pero con detección temprana y tratamiento adecuado, las tasas de supervivencia son altas. Es importante estar atento a los cambios en la piel y buscar atención médica si se observa algo inusual. La prevención, a través de prácticas seguras de exposición al sol, es fundamental para reducir el riesgo de desarrollar melanoma.
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