¿Sabes cuáles son algunos síntomas tempranos de cáncer en niños? El cáncer infantil, aunque poco común, es una de las principales causas de muerte en niños de entre 1 y 14 años en todo el mundo. A diferencia del cáncer en adultos, los cánceres en niños suelen ser resultado de cambios en el ADN celular que ocurren al azar y no se deben a factores de riesgo ambientales.
En Cancun Cancer Institute queremos mantenerte informado sobre los posibles síntomas que pueden indicar cáncer.
El diagnóstico temprano es esencial para mejorar las probabilidades de éxito en el tratamiento, pero el cáncer en niños puede ser difícil de detectar, ya que sus síntomas a menudo se asemejan a los de enfermedades comunes de la infancia. Sin embargo, ciertos signos persistentes o inusuales podrían ser indicativos de algo más grave.
El cáncer infantil puede presentar síntomas sutiles. Reconocer las señales tempranas es clave para un diagnóstico a tiempo.
¿Qué síntomas tempranos de cáncer en niños pueden presentarse?
- Dolor en los huesos o articulaciones.
El dolor en los huesos o las articulaciones es un síntoma temprano que a menudo se pasa por alto o se atribuye a «dolores de crecimiento» o lesiones menores comunes en los niños. Sin embargo, si el dolor es persistente, intenso o localizado en áreas donde no ha habido un traumatismo reciente, podría ser una señal de algo más serio.
En algunos tipos de cáncer, como la leucemia o los tumores óseos, las células cancerosas se acumulan en la médula ósea, lo que causa dolor en los huesos o articulaciones.
- Moretones o sangrado fácil.
Los niños activos suelen caerse y golpearse, lo que provoca moretones, pero si los moretones aparecen sin una causa clara o en lugares inusuales como la espalda o el abdomen, es importante estar atentos. Este síntoma puede estar relacionado con una disminución de las plaquetas en la sangre, un problema común en niños con leucemia.
Otros signos de alerta pueden incluir hemorragias nasales frecuentes o encías que sangran fácilmente al cepillarse los dientes.
- Fiebre persistente.
Aunque los niños suelen tener fiebre debido a infecciones virales o bacterianas, la fiebre asociada con el cáncer es prolongada, no responde bien a los medicamentos y no parece tener una causa clara, como una infección.
En algunos casos, esta fiebre puede aparecer y desaparecer sin razón aparente durante semanas o meses.
- Hinchazón en cualquier parte del cuerpo.
Cualquier hinchazón inexplicable en el cuerpo de un niño debe ser motivo de preocupación, especialmente si no desaparece o si va en aumento. La hinchazón puede ocurrir en diferentes áreas del cuerpo y puede ser indolora.
En algunos casos, esta hinchazón puede ser causada por un tumor en crecimiento o por la acumulación de líquido debido a la inflamación de los ganglios linfáticos. El neuroblastoma, por ejemplo, es un cáncer que a menudo provoca hinchazón abdominal y afecta a niños menores de cinco años.
Recuerda que la detección temprana puede salvar vidas.
Aunque muchos de los síntomas tempranos del cáncer en niños pueden parecer inofensivos o atribuirse a enfermedades comunes, es importante que los padres estén atentos y consulten a un médico si los síntomas persisten o no tienen una explicación clara.
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